女子医大の脳神経外科で、悪性脳腫瘍との診断を受ける（経緯3）

6月21日（火）に初めて東京女子医科大学に行きました。脳神経外科の外来診察です。
予約時間は14時だったのですが、さすがに脳腫瘍では日本一の女子医大だけあり、かなり待つことになりました。予約してもらっていたYM先生の診察があまりにも立て込んでいるため、YM先生の診察に先立って若い先生の診察が予診的に入りました。その先生にはこれまでの経緯や現在の状況などを聞かれました。その後また診察室の前のベンチでしばらく待ち、ようやくYM先生の診察室に呼ばれました。

YM先生は事前に、僕が別の病院で検査した脳のMRI画像を見ています。僕と奥さんが診察室に入り、挨拶を交わした後、すぐにYM先生は「神経膠腫、グリオーマですね」と言いました。脳腫瘍です。そして「神経膠腫についてはインターネットとかで調べられましたか？」と言いながら、神経膠腫に関する説明用紙のコピーをくれました。
「グレード、つまり悪性度は、画像で見る限り、おそらく3〜4だと思います。でも、実際には手術をして組織を取って病理検査をしてみないと分かりません」と言いました。
脳腫瘍でもグレードが2までであれば、予後もよく、良性と言えます。でもグレード3や4は悪性です。この時点で、悪性の脳腫瘍という診断を正式に受けたことになります。
その後、今後の治療方針などについて説明を受けました。7月4日に手術をして、その後、放射線治療と化学療法（抗がん剤治療）をするので、入院期間は3ヶ月ほどになるとのこと。そんなに長く入院することになるのかと驚きました。結果的には2ヶ月と少しで退院できたのですが、術後の回復状況や、放射線・抗がん剤の副作用によってはもっと治療が長引いた可能性もあります。先生としては、そうした可能性を考慮して長めに伝えたのでしょう。
この日初めてお会いしたYM先生は、非常に優しく話しやすい先生でした。事前にインターネットでYM先生に関する記事やインタビューなどを読んでいたのですが、先生は、女子医大の脳腫瘍治療成績を抜本的に押し上げた「術中MRI」の開発における中心的な人物です。非常に優秀で高い理想を持った医師であり、また研究者であるとのイメージを持っていました。でも実際にお会いしてみると、そうしたインテリジェンスよりも柔らかさ、話しやすさが前面に出ています。質問に対しても率直に答えてくださいますし、曖昧なことは言いません。この先生ならこれから安心してお任せできるという印象を持ちました。
そして直近の予定の説明を受けました。2日後に再度来院して自己血の採血。これは、手術中に何かあって大量に出血したときの輸血のために、自分の血液を事前に採血して用意しておくものです。その翌日には岐阜にある提携先の病院での各種PET検査。
なぜわざわざ岐阜の病院まで検査に行くのか、女子医では検査できないのかを、YM先生に聞いてみると、「女子医大は検査の予約もかなり立て込んでいて、全ての検査の予約を入れようとすると、全部終わるのはかなり先になってしまう。岐阜の病院なら、一日で必要な検査を全て一度に行うことができる。岐阜まで患者さんに行っていただくのは心苦しいんですが・・・」とのこと。自分としては早く治療してもらうことを優先したいので、この説明で納得しました。
実際はこの岐阜の病院での検査の予約がこのタイミングで取れたのもラッキーだったようです。通常であればもう少し先になってしまったようで、そうなると、僕の手術も先延ばしになっていたはずです。
入院日については、ベッドが空き次第ということで、入院前日に「明日入院してください」と電話で連絡がくるとのことでした。
こうして女子医大での初めての診察が終わったのは夕方遅くでした。YM先生が安心してお任せできるいい先生だったことはよかったのですが、脳腫瘍のグレードが3または4だと言われたのは、さすがにショックでした。
家に帰ってから、また女子医大のホームページの脳腫瘍・神経膠腫治療に関するページを見ました。特に下記の箇所です。

2005年の手術症例数は99例と国内第1位（週刊朝日臨時増刊2007.3.5号）であり、2000年から2006年6月までの治療成績として、初発神経膠腫（グリオーマ）149例の5年生存率はグレード2が90%、グレード3が78％、グレード4が13％でありました。直接比較することはできませんが、参考資料として日本脳腫瘍統計における5年生存率はグレード2が69％、3が25%、4が7%です（Neurologia Medico-Chirurgica(Tokyo) 40(supplement):1-106, 2000）。

上記のように、女子医大の場合、グレード3の5年生存率は78％ですが、グレード4は13％です。この差は非常に大きい。
この日以降、手術が終わって病理検査の結果が出るまで、僕の脳腫瘍のグレードが3であることを祈りながら生活することになります。

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